Eine gute Nachfolge beginnt Jahre vor der Übergabe

Unternehmensnachfolge wird häufig erst dann zum Thema, wenn eine konkrete Übergabe ansteht. Dabei werden viele wichtige Voraussetzungen schon Jahre vorher geschaffen.

Gerade in inhabergeführten mittelständischen Unternehmen lohnt sich deshalb ein frühzeitiger Blick auf die eigene Übergabefähigkeit: Wie stark ist das Unternehmen heute noch an die Person des Inhabers oder der Inhaberin gebunden? Wie sind Wissen, Verantwortung und Entscheidungsbefugnisse verteilt? Und welche Möglichkeiten sollen in einigen Jahren offenstehen?

Dabei geht es zunächst nicht darum, einen konkreten Nachfolgeweg festzulegen. Vielmehr geht es darum, rechtzeitig Voraussetzungen zu schaffen, damit später überhaupt verschiedene Wege möglich sind.

Welche Rolle möchten Sie in einigen Jahren haben?

Ein guter Ausgangspunkt ist die eigene Perspektive:

• Wie stellen Sie sich Ihre Rolle im Unternehmen in drei bis fünf Jahren vor?
• Wie gut würde Ihr Unternehmen heute längere Zeit ohne Sie funktionieren?
• Welche Personen könnten künftig mehr Führungsverantwortung übernehmen?
• Welches Wissen und welche Beziehungen hängen heute noch stark an Ihrer Person?
• Was müsste sich verändern, damit Sie Verantwortung später guten Gewissens abgeben könnten?

Solche Fragen betreffen nicht nur eine künftige Nachfolge. Sie berühren auch ganz grundsätzlich die Führungsstruktur, Organisation und Zukunftsfähigkeit eines Unternehmens.

Übergabefähigkeit schafft Handlungsspielraum

Ein Unternehmen wird nicht dadurch übergabefähig, dass irgendwann ein Nachfolger gefunden wird.

Übergabefähigkeit entsteht vielmehr dann, wenn Verantwortung verteilt werden kann, Strukturen funktionieren, Wissen nicht ausschließlich an einzelnen Personen hängt und Führung auch ohne die tägliche Präsenz des Inhabers tragfähig bleibt.

Das ist ein Prozess, der Zeit braucht.

Wer früh beginnt, kann Führungskräfte entwickeln, Verantwortlichkeiten schrittweise übertragen, Prozesse klarer gestalten und Abhängigkeiten reduzieren. Damit entstehen Handlungsmöglichkeiten – unabhängig davon, wie eine spätere Nachfolge konkret aussehen wird.

Und vieles davon stärkt das Unternehmen bereits heute.

Früh reflektieren, später entscheiden

Eine frühzeitige Beschäftigung mit der Nachfolge bedeutet deshalb nicht, heute schon eine endgültige Entscheidung treffen zu müssen.

Im Gegenteil: Wer sich rechtzeitig mit der Zukunft des Unternehmens beschäftigt, schafft sich mehr Freiheit für spätere Entscheidungen.

Vielleicht entwickelt sich innerhalb des Unternehmens eine geeignete Führungspersönlichkeit. Vielleicht entstehen innerhalb der Familie neue Perspektiven. Vielleicht verändert sich die eigene Rolle. Und vielleicht ergibt sich in einigen Jahren ein Weg, der heute noch gar nicht absehbar ist.

Entscheidend ist, die Voraussetzungen dafür nicht erst dann zu schaffen, wenn eine Übergabe unmittelbar bevorsteht. Denn eine gute Nachfolge beginnt häufig nicht mit der Suche nach einer Nachfolgerin oder einem Nachfolger. Sie beginnt mit der Frage, wie das Unternehmen heute aufgestellt werden muss, damit der Inhaber morgen überhaupt loslassen kann.